2025년 5월 22일, 손흥민이 토트넘 홋스퍼의 주장으로서 유로파리그 우승컵을 들어 올리는 순간, 영국 현지는 뜨거운 열기로 가득 찼다.
단순한 우승을 넘어, 손흥민의 업적을 해리 케인의 그림자에서 벗어나 독자적인 위상으로 평가하고, 심지어 동상 건립을 논하는 목소리까지 나오는 이유는 무엇일까?
타 팀 팬들마저 존경을 표하는 배경에는 어떤 스토리가 숨겨져 있을까?
‘케인 없는 우승’의 상징성: 17년 무관의 종식과 새로운 역사의 시작
손흥민의 유로파리그 우승은 토트넘에게 2008년 리그컵 우승 이후 17년 만의 감격적인 우승이었다.
케인이 팀을 떠난 후, 손흥민은 팀의 중심으로 굳건히 자리매김하며 ‘케인 없는 우승’을 이뤄냈다.
이는 단순한 우승 이상의 의미를 지니며, 토트넘의 새로운 시대를 여는 상징적인 사건으로 평가받고 있다.
헌신과 충성심의 대가: ‘원 클럽 맨’ 손흥민, 토트넘의 레전드로
케인이 우승을 위해 바이에른 뮌헨으로 떠난 것과 대조적으로, 손흥민은 토트넘에 남아 10년 동안 헌신하며 팀을 이끌었다.
잦은 감독 교체와 팀의 부진 속에서도 그는 묵묵히 자신의 역할을 수행하며 팬들의 신뢰를 얻었다.
이러한 헌신은 단순히 실력만으로는 설명할 수 없는, 팬들의 깊은 존경심을 불러일으키는 요인으로 작용했다.
‘아시아 선수 최초’의 기록들: 손흥민, 새로운 역사를 쓰다
손흥민은 유로파리그 우승을 통해 ‘아시아 선수 최초’의 기록들을 쏟아냈다.
아시아 선수 최초로 유럽 클럽 대항전에서 주장으로서 우승컵을 들어올렸고, 토트넘 역사상 최초의 비(非)영국인 100골 돌파, 프리미어리그 득점왕 등 수많은 업적을 달성했다.
이는 아시아 축구의 위상을 드높이는 동시에, 유럽 축구계에서도 손흥민의 존재감을 각인시키는 계기가 되었다.
리더십과 인성: 동료와 팬들의 존경을 받는 ‘캡틴’ 손흥민
손흥민은 뛰어난 실력뿐만 아니라 훌륭한 인격과 리더십으로도 인정받고 있다.
동료 선수들은 손흥민을 존경하며, 그를 위해 우승하고 싶다는 의지를 불태웠다.
또한, 그는 팬들을 향한 진심 어린 소통과 팬 서비스로 많은 사랑을 받고 있다.
이러한 긍정적인 이미지는 타 팀 팬들에게도 존경심을 불러일으키는 요인이 되었다.
‘무관의 제왕’에서 ‘우승 DNA’ 장착: 끊임없는 도전과 성장
과거 손흥민은 ‘무관의 제왕’이라는 꼬리표가 따라다녔다. 하지만 그는 좌절하지 않고 끊임없이 도전하며 자신의 한계를 극복해 나갔다.
유로파리그 우승은 손흥민이 ‘우승 DNA’를 장착했음을 알리는 신호탄이며, 앞으로 그의 활약에 대한 기대감을 높이는 계기가 되었다.
손흥민의 유로파리그 우승은 단순한 우승 이상의 의미를 지닌다.
이는 17년 동안 우승을 염원했던 토트넘 팬들의 염원을 이루어줌과 동시에, 손흥민 개인의 헌신과 노력, 뛰어난 실력, 그리고 훌륭한 인격이 만들어낸 값진 결실이다.
영국 현지에서 손흥민의 업적을 케인의 그림자에서 벗어나 독자적인 위상으로 평가하고, 동상 건립을 논하는 것은 이러한 배경 때문이다.
앞으로 손흥민이 토트넘에서 어떤 새로운 역사를 써나갈지 귀추가 주목된다.
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