삼성의 기술을 훔쳐 애플에게 납품했던 中기업…결국 심판 받았다

미국 ITC, BOE의 삼성디스플레이 영업비밀 침해 예비 판결

최근 애플이 차기 아이폰 17 프로 모델에 중국 BOE(京东方科技集团股份有限公司)의 OLED 디스플레이 패널을 탑재하기로 하면서, BOE가 삼성디스플레이의 기술을 유출했다는 의혹이 다시 불거지고 있다.

애플은 그동안 아이폰의 프리미엄 모델에 삼성디스플레이와 LG디스플레이의 OLED 패널을 주로 사용해왔으나, 공급망 다변화와 중국 시장 공략을 위해 BOE와의 협력을 확대하고 있다.

ITC의 예비 판결과 애플의 대응

미국 국제무역위원회(ITC)는 BOE가 삼성디스플레이의 OLED 기술 관련 영업비밀을 침해했다는 예비 판결을 내린 바 있다. ITC는 BOE에 대해 관련 OLED 패널 및 부품의 미국 수입 금지, 그리고 판매 중단 명령을 권고했다. 최종 판결은 2025년 11월에 나올 예정이며, 이 판결이 확정될 경우 BOE는 상당한 타격을 입을 것으로 예상된다.

애플은 이번 소송에 직접적인 당사자가 아니며, ITC의 제재가 애플 제품에 직접적인 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔다. 하지만 BOE 패널을 사용한 아이폰의 미국 내 판매 금지 가능성이 제기되면서 애플은 공급망 재편을 고려해야 할 수도 있다.

BOE의 기술력 향상과 애플의 품질 기준

BOE는 과거 아이폰 13용 패널 생산 과정에서 애플의 승인 없이 회로 설계를 변경한 사실이 드러나 공급이 중단되기도 했다. 하지만 최근 BOE는 기술력을 끌어올려 애플의 엄격한 품질 기준을 충족했고, 아이폰 17 프로 시리즈에 한해 중국 내수용 모델에 패널 공급을 허용받았다.

일각에서는 BOE가 글로벌 기준을 완전히 충족하지 못한 상황에서 중국 시장에 한정해 패널을 적용함으로써 품질 리스크를 최소화하고 시장 반응을 테스트하려는 것이라는 분석도 있다.

BOE의 애플 아이폰 패널 공급은 OLED 시장 경쟁 심화를 의미한다. BOE는 LCD 시장에서 공격적인 투자로 점유율을 확대하며 삼성디스플레이와 LG디스플레이를 위협하고 있으며, OLED 시장에서도 기술 격차를 줄이기 위해 노력하고 있다. 중국 정부의 지원을 등에 업은 BOE의 공세는 국내 디스플레이 업계에 큰 도전이 되고 있다.

삼성디스플레이의 대응 전략 및 전망

삼성디스플레이는 폴더블 OLED 기술력을 바탕으로 애플의 폴더블 아이폰 패널 독점 공급 계약을 체결하며 기술 경쟁력을 입증했다. 또한 QD-OLED 등 프리미엄 OLED 기술 개발에 집중하고, IT 및 차량용 OLED 시장을 적극 공략하여 새로운 성장 동력을 확보할 계확이다. 삼성디스플레이는 기술 유출 방지 및 지적재산권 보호를 강화하고, 법적 대응을 통해 기술 경쟁력을 유지할 방침이다.

애플의 BOE 패널 채택은 복잡한 배경을 가지고 있습니다. 공급망 다변화, 미중 관계, 품질 관리, 현지 시장 전략 등 여러 요인이 작용한 결과로 보인다. 이번 결정은 BOE에게는 글로벌 시장 진출의 발판이 될 수 있지만, 삼성디스플레이에게는 새로운 경쟁 환경에 적응하고 기술 혁신을 가속화해야 하는 과제를 안겨주었다. 향후 애플의 결정과 시장의 반응, 그리고 삼성디스플레이의 대응 전략에 따라 디스플레이 산업의 지형도가 크게 바뀔 수 있을 것으로 전망된다.