왜 하필 李대통령은 트럼프에게 신라 금관을 선물했나…이런 숨은뜻이?

이재명 대통령이 트럼프 미국 대통령에게 신라 시대 천마총 금관 모형을 선물한 이유

29일, 경주에서 열린 한미 정상회담에서 이재명 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령에게 신라 시대 천마총 금관 모형과 대한민국 최고 훈장인 무궁화대훈장을 선물했다. 이 선물은 단순한 답례를 넘어, 양국 관계의 미래와 한반도의 평화를 상징하는 깊은 뜻을 담고 있다.

선물로 전달된 신라 금관 모형은 국보 제188호로 지정된 천마총 금관을 본떠 특별 제작되었다. 6세기 초 제작된 것으로 추정되는 이 금관은 현존하는 신라 금관 중 가장 크고 화려하며, 높이 32.5cm, 무게 약 1.3kg에 달한다. 금관의 나뭇가지 모양 장식은 하늘과 땅을 잇는 신성한 나무를 형상화하여 왕의 절대적인 권위와 하늘의 권위를 상징하며, 굽은옥과 반짝이는 장식들은 화려함을 더한다. 외교부는 천마총 금관이 ‘하늘의 권위와 지상의 통치를 연결하는 신성함, 지도자의 강력한 리더십과 권위’를 상징한다고 설명했다.

이재명 대통령은 금관 모형 선물의 의미에 대해 “한반도에서 장기간 평화 시대를 유지한 신라의 역사와 함께, 한미가 함께 일궈 나갈 한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 상징한다”고 밝혔다. 이는 금관이 상징하는 강력한 리더십과 권위가 한반도 평화 구축과 미중 간 긴장 완화에 기여할 것이라는 기대감을 담고 있다. 또한, ‘황금의 나라’로 불렸던 신라의 역사와 트럼프 대통령의 ‘황금 사랑’을 고려한 맞춤형 선물이라는 분석도 나온다.

선물을 받은 트럼프 대통령은 “매우 특별한 선물”이라며 만족감을 표했다. 그는 훈장을 받은 후 “너무 아름답다. 지금 바로 착용하고 싶다”고 말했으며, 금관 모형을 보고서는 “백악관 박물관 제일 앞줄에 전시하라”고 지시하며 상당한 만족감을 드러낸 것으로 알려졌다. 그의 긍정적인 반응은 선물이 양국 관계 발전에 대한 기대감을 높이는 계기가 되었음을 시사한다.

이번 선물은 트럼프 대통령의 ‘황금 사랑’과 ‘왕과 같은 통치’에 대한 이미지를 고려한 ‘맞춤형 외교’라는 평가를 받았다. 미국 내에서 ‘No Kings’ 시위가 벌어진 지 얼마 되지 않아 왕관을 선물 받은 것에 대해 일부에서는 상징적인 역설을 지적하기도 했다. 하지만 동시에 ‘평화 공존과 공동 성장’이라는 메시지를 전달하며, 양국 관계의 ‘황금기’를 열고자 하는 한국 정부의 외교적 노력이 엿보인다.