충무로의 샛별 이보영, 톱스타들의 ‘첫사랑’으로 등장하다
배우 이보영이 스크린 데뷔 초창기 한국 영화계를 대표하는 두 남신, 원빈과 조인성의 첫사랑 역할을 잇따라 꿰차며 주목받은 배경이 재조명된다. 당시 신인이었던 이보영은 특유의 맑고 단아한 이미지와 안정적인 연기력을 바탕으로 충무로 기대작들의 핵심 배역을 차지하며 스타덤에 올랐다.
‘우리 형’ 원빈이 반한 문학소녀 ‘미령’
이보영은 영화 ‘우리 형’에서 두 형제 성현(신하균 분)과 종현(원빈 분)의 사랑을 동시에 받는 여고생 ‘미령’ 역으로 출연했다.
극 중 미령은 지역 내에서 소문난 퀸카이자, 시를 사랑하는 청순한 문학소녀다. 형제의 갈등을 고조시키는 첫사랑의 아이콘으로 활약했다.
당시 메가폰을 잡은 안권태 감독은 기존의 정형화된 미인형 배우보다는 보는 이에게 설렘과 순수함을 동시에 줄 수 있는 신선한 마스크를 원했다. 이보영은 아시아나항공 전속 모델 등으로 다져진 깨끗하고 단아한 분위기로 단숨에 낙점되었다.
터프한 고등학생을 연기한 원빈이 첫눈에 반해 끈질기게 구애하는 대상으로서, 관객들에게 강력한 인상을 남겼다. 특히 청순함 속에 숨겨진 당찬 매력을 선보이며 충무로 관계자들의 눈도장을 찍었다.
‘비열한 거리’ 조인성을 뒤흔든 세상 밖 첫사랑 ‘현주’
이어 유하 감독의 웰메이드 느와르 영화 ‘비열한 거리’에 합류하며 조인성의 첫사랑 ‘현주’ 역으로 분해 존재감을 굳혔다.
조직폭력배 삼류 건달인 병두(조인성 분)의 초등학교 동창이자, 서점 직원이자 그가 유일하게 순수를 꿈꾸게 만드는 인물이다.
유하 감독은 거칠고 어두운 조폭의 세계와 극명한 대비를 이룰 수 있는 ‘일상적이고 때 묻지 않은 이미지’의 여배우를 찾고 있었다. 이보영이 가진 차분하면서도 지적인 이미지가 현주 캐릭터와 완벽하게 부합했다.
피 비린내 나는 비정한 현실 속에서 조인성이 유일하게 안식을 얻고 부드러운 본연의 모습을 드러내게 만드는 매개체 역할을 훌륭히 소화했다. 극 중 조인성과의 애틋하면서도 서정적인 로맨스 서사는 영화의 감정선을 한층 깊게 만들었다는 호평을 받았다.
이보영은 훗날 인터뷰를 통해 신인 시절 당대 최고의 청춘스타였던 원빈, 조인성과 연이어 호흡을 맞춘 것에 대해 “당시에는 너무 신인이라 현장 적응과 연기에 급급해 그분들이 얼마나 대단한 톱스타인지 온전히 실감하며 긴장할 겨를조차 없었다”고 회상하기도 했다.
이처럼 이보영은 신인 시절 대중의 판타지를 자극하는 ‘첫사랑’이라는 클래식한 배역을 자신만의 맑고 청초한 색깔로 소화해냈다. 톱남배우들과의 완벽한 케미스트리를 증명한 이 매력적인 필모그래피들은 그가 향후 브라운관과 스크린을 넘나드는 믿고 보는 주연 배우로 성장하는 데 탄탄한 발판이 되었다.
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