김건희 여사를 풍자해서 결국 현정부에서 대박난 여배우

‘김건희 여사’ 풍자 영화 ‘신명’의 주인공 김규리, 이재명 정부 출범과 함께 화려한 부활

배우 김규리가 현직 영부인을 모티브로 한 정치 풍자 영화 ‘신명’을 통해 배우로서 압도적인 존재감을 증명하며 화려한 전성기를 맞이하고 있다. 김규리는 이재명 정부 출범 전후로 자신의 정치적 소신을 가감 없이 드러내는 동시에, 본업인 연기에서도 파격적인 변신을 선보이며 대중의 뜨거운 관심을 한 몸에 받고 있다.

특히 김규리가 주연을 맡은 영화 ‘신명’은 개봉 직후 극장가와 OTT 플랫폼을 동시에 평정하며 ‘김규리의 재발견’이라는 찬사를 이끌어냈다. 이 작품은 넷플릭스 공개 직후 영화 부문 1위를 차지하는 기염을 토했으며, 약 15억 원의 저예산으로 제작되었음에도 불구하고 누적 관객 수 77만 명을 돌파하며 흥행 돌풍을 일으켰다.

영화 ‘신명’은 열린공감TV가 제작한 오컬트 정치 스릴러로, 김건희 여사를 모티브로 한 인물 ‘윤지희’를 주인공으로 내세웠다. 극 중 김규리는 신비로운 주술적 힘을 이용해 권력의 정점인 영부인의 자리까지 오르는 욕망의 화신을 완벽하게 소화해 냈다는 평가를 받는다. 성형, 주술, 신분 위조 등 대한민국을 뒤흔든 각종 의혹을 정면으로 다룬 이 영화에서 김규리는 신들린 듯한 연기력으로 극의 몰입도를 높였다.

그간 김규리는 이재명 대통령을 공개적으로 지지하며 소신 있는 행보를 이어왔다. 특히 윤석열 전 대통령의 파면 당시 ‘파면 정식’ 사진을 SNS에 올리거나, 이재명 대통령 당선 직후 “모든 것이 제자리로 돌아오는 풍경”이라는 메시지를 남기는 등 자신의 정치적 견해를 분명히 해왔다. 과거 특정 정권에서 ‘블랙리스트’에 올라 고초를 겪기도 했던 그였기에, 이번 영화의 성공과 대중적 인기는 더욱 남다른 의미를 지닌다.

문화계 전문가들은 “김규리는 배우로서 큰 부담이 될 수 있는 실존 인물 모티브의 캐릭터를 정면 돌파하며 실력으로 논란을 잠재웠다”며 “정치적 소신과 예술적 역량이 결합해 만들어낸 드문 성공 사례”라고 분석했다.

영화 ‘신명’을 통해 흥행 보증수표로 거듭난 김규리는 현재 각종 영화와 드라마의 러브콜을 받으며 이재명 정부 시대 대중문화계의 아이콘으로 자리매김하고 있다. 본업인 연기와 사회적 목소리 사이에서 균형을 맞추며 독보적인 길을 걷고 있는 그의 향후 행보에 대중의 이목이 쏠리고 있다.