상영 시간이 긴 영화가 흥행에 성공한다? 고물가 시대 영화계가 살기 위해 시도하는 다양한 방법들
최근 영화 티켓 가격이 상승하는 가운데, 상영 시간이 긴 영화들이 흥행하는 현상이 두드러지고 있다.
이러한 현상은 과연 티켓 가격 상승과 영화 상영 시간 사이에 어떤 상관관계가 있는지, 그리고 관객들이 상승한 티켓 가격만큼의 상영 시간을 기대하는 심리가 작용한 결과인지에 대한 의문을 낳는다.
코로나19 팬데믹 이후 OTT(온라인 동영상 서비스) 플랫폼의 급성장과 더불어 영화 티켓 가격이 20~30%가량 상승하면서, 극장 관람객 수는 현저히 감소했다. 주요 멀티플렉스 3사(CGV, 롯데시네마, 메가박스)의 영화 티켓 가격은 2D 영화 기준 주말 1만 5천 원으로, 팝콘 등 부대 비용까지 고려하면 2인 기준 3만 원을 훌쩍 넘는 금액이다. 이는 OTT 서비스 한 달 이용료보다 비싸 소비자들의 부담을 가중시키고 있다.
길어진 영화 상영 시간, 관객 만족도 높일까?
이러한 상황에서 최근 몇 년간 영화 상영 시간이 점차 길어지는 추세가 나타나고 있다. 일부에서는 티켓 가격 인상에 대한 소비자들의 불만을 잠재우기 위해 영화사들이 상영 시간을 늘리는 전략을 채택한 것이 아니냐는 분석이 제기되고 있다. 실제로 관객들은 비싼 티켓 값을 지불하는 만큼, 영화의 완성도뿐만 아니라 상영 시간에도 큰 가치를 두는 경향을 보인다.
2024년 최고의 흥행 영화중 하나인 ‘파묘’의 경우 러닝 타임이 134분 이었으며, 올해 300만명을 돌파한 ‘야당’은 123분, ‘승부’는 115분 이었다.
현재 흥행중인 영화 ‘드래곤 길들이기’도 125분 이며, ‘하이파이브’도 119분이다. 근래들어 OTT와 유튜브가 각각 짧은 분량의 콘텐츠를 선보였던것과 달리 영화쪽의 상영 시간은 길어지는 추세다.
일각에서는 높아진 티켓값에 대한 부담으로 관객들이 ‘본전’ 심리, 즉 티켓값 어치만큼의 만족감을 얻고자 하는 경향이 나타나고 있다고 분석한다. 이러한 심리는 단순히 영화의 재미를 넘어, 상영 시간, 특별관 체험 등 다양한 요소들을 고려하여 영화를 선택하는 방식으로 이어진다.
상영시간이 길다고 흥행으로 이어지는 상관관계는 명확하지 않아
영화계 관계자들은 상영시간과 흥행의 상관 관계를 명확한 공식으로 보지 않는다. 한 영화 제작,배급 업계 관계자는 “상영시간이 무조건 흥행으로 이어진다고 보기 어렵다”라고 말하며 “코로나 이후 티켓값 상승으로 일반 관객들이 극장가를 찾기 어려워 하는 가운데, 티켓값 만큼의 가치있는 작품을 원하는 수요를 지닌 관객들이 영화관을 찾아오면서 상영 시간이 긴 영화가 흥행에 성공한 공식처럼 보이는것 같다”라고 말했다.
최근 영화계 쪽도 높은 티켓값에도 극장가를 찾아오는 관객들의 성향을 생각해 풍부한 이야기와 볼거리가 가득한 장면들이 최대한 많이 담긴 장면 위주로 편집에 신경쓰고 있는 것으로 알려졌다. 그러다 보니 상영 시간이 길어지게 되었고, 그것이 흥행 공식 처럼 보이게 된 것이다.
그런 상황에서 넷플릭스와 같은 OTT 플랫폼의 성장으로 영화 관람 환경이 변화하면서, 관객들은 극장에서 더 몰입도 높은 경험을 추구하는 경향이 있어 극장가도 그러한 변화를 시도하고 있다.
영화관의 생존 전략 모색
관객 감소와 수익성 악화에 직면한 영화관들은 생존을 위해 다양한 변화를 시도하고 있다. CGV는 ScreenX, 4DX 등 기술 특별관을 통해 차별화된 경험을 제공하고 있으며, 롯데시네마는 음향 특화관인 광음시네마를 통해 몰입감을 높이고 있다.
메가박스는 영화 콘셉트와 연계한 굿즈 상품을 출시하여 관객들의 소장 욕구를 자극하고 있다. 또한, 스포츠 경기 중계, K-pop 콘서트 상영 등 확장형 콘텐츠를 통해 복합문화공간으로서의 입지를 강화하고 있다.
결론적으로 티켓 가격 상승과 영화 상영 시간 증가는 복합적인 요인이 작용한 결과로 해석된다. 다만, 분명한 것은 관객들이 단순히 긴 상영 시간만을 원하는 것이 아니라, 그 이상의 가치를 기대한다는 점이다.
영화 제작사들은 완성도 높은 작품을 제작하여 관객들에게 깊은 감동과 여운을 선사해야 하며, 영화관들은 차별화된 서비스와 다양한 콘텐츠를 통해 관객 만족도를 높여야 한다. 궁극적으로 영화 산업은 ‘시간’이 아닌 ‘가치’에 집중함으로써 관객들의 마음을 사로잡고 다시 극장으로 향하게 할 수 있을 것이다.
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